그렇다면 왜 회복에는 실패가 필요하다고 말할까요? 제가 보고 경험한 바로는, 많은 사람들이 한 번 이상 실패합니다. 저는 중독으로 고통받는 대부분의 사람들이 회복의 길에서 실패를 경험한다고 확신합니다. 많은 사람들은 실패를 패배로 여깁니다. 우리는 실패하는 것을 싫어합니다. 실패하면 자신이 패배자처럼 느껴지기 때문입니다. 그래서 우리는 실패를 경험하지 않기 위해 가능한 모든 것을 피하려고 합니다.
그러나 회복의 과정에서 실패하는 법을 배우는 것은 진정한 성공을 찾는 데 매우 중요한 부분입니다. 실패가 우리에게 가르쳐 주는 것은 이루 말할 수 없이 소중합니다. 실패는 우리를 겸손하게 만듭니다. 실패할 때 가장 먼저 깨닫는 것은 “나는 스스로 충분하지 않다”는 사실입니다. 회복은 우리가 의지할 수 있을 만큼 강하신 분께 의지하도록 요구합니다.
우리가 실패할 때, 예수님만이 우리가 진정으로 의지할 수 있는 분이라는 사실을 깨닫게 됩니다. 그 깨달음은 금보다 더 귀한 것입니다.
저는 첫 번째 실패만으로 이러한 깨달음이 온다고 말하는 것이 아닙니다. 현실적으로 사람들은 반복해서 실패를 경험합니다. 어느 날, 저는 구세군이 운영하는 ARC(성인 재활 센터)의 한 사관과 대화를 나눈 적이 있습니다. 그는 처음 프로그램을 마친 사람을 성공으로 계산하지 않는다고 말했습니다. 그는 프로그램을 성공적으로 마쳤음에도 불구하고, 이후에 다시 실패하는 사람들을 수없이 보아 왔다고 했습니다.
회복을 위해서는 실패가 필요합니다. 그러나 동시에 성공하는 법도 배워야 합니다.
실패를 경험하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 성공은 어떻게 살아야 하는지를 아는데서 옵니다. 그리고 그 이해는 종종 실패를 먼저 경험한 후에야 비로소 가능해집니다.
나는 중독이 정신질환으로 이어지는 경우를 보아왔습니다. 편집증, 우울증, 조울증, 조현병 등 그 형태는 매우 다양합니다. 미국 약물 사용 및 건강에 관한 전국 조사(National Survey on Drug Use and Health)에 따르면, 2021년 기준으로 인구의 16.5%가 물질 사용 장애와 정신 건강 질환을 동시에 가지고 있었습니다. 이는 문제를 훨씬 더 복잡하고 다루기 어렵게 만듭니다. 두 가지가 동시에 존재할 경우, 그로 고통받는 사람은 변화에 대해 강한 저항을 보이게 되며, 이러한 정신질환은 개인이 진정한 회복을 찾는 데 분명한 장애물이 됩니다.