회복 중인 중독자가 어떻게 살아남을 수 있는가?
회복 중인 중독자들이 주거를 찾는 현실은 매우 어렵습니다. 어렵게 안정된 주거를 찾는다 해도, 그 다음 도전이 기다리고 있습니다. 그 다음 도전은 바로 그 주거를 유지하는 것입니다. 안정된 직장을 갖고 그 직장을 유지하는 것은 많은 회복자들에게 큰 도전입니다.
우리는 그들이 세상에 적응하려 애쓰는 동시에 계속해서 자신의 중독과 싸우고 있다는 사실을 기억해야 합니다. 그들은 무엇보다도 자신의 절제를 유지하는 데 집중해야 합니다. 아주 작은 집중력을 잃어버리기만 해도, 다시 중독으로 돌아가고 싶은 강한 유혹이 찾아옵니다. 많은 회복자들은 집중력 부족을 겪습니다. 수년간의 화학적·행동적 남용으로 인해 집중하는 능력이 약해졌기 때문입니다. 오랫동안 한 가지 방식으로만 살아왔기 때문에 새로운 방식에 적응하는 것이 매우 어렵습니다.
통계에 따르면 회복자들의 직장 이직률은 매우 높습니다. 앞서 말했듯이, 많은 고용주들은 전 중독자를 고용하고 싶어 하지 않습니다. 이유는 다양하지만, 가장 큰 이유는 그들이 기술이 부족하고 삶의 안정성을 유지하기 어렵기 때문입니다.
설령 몇 달 이상 직장을 유지한다 해도 또 다른 도전이 기다리고 있습니다. 많은 회복자들은 금전 관리 능력이 거의 없거나 전혀 없습니다. 회복 과정에서 가장 어려운 부분 중 하나가 바로 돈을 갖는 것입니다. 생계를 위해 돈이 필요하다는 말은 맞지만, 돈은 동시에 약물을 다시 구매할 수 있는 기회를 제공합니다. 다시 중독으로 돌아갈 수 있는 수단이 생기는 것입니다. 그 유혹은 매우 현실적입니다.
많은 중독자들은 평생 동안 유혹과 싸워야 하는 현실 속에 살아갑니다. 그들은 완전히 자유로워진 것이 아니라, 남은 생 동안 그 유혹을 관리하고 견뎌내야 합니다. 돈을 갖는다는 것은 다시 돌아갈 선택지를 갖는 것과 같습니다. 금전 관리 능력이 없다면, 그들은 원하는 대로 충동적으로 소비해 버립니다. 또한 한 중독을 다른 중독으로 바꾸는 것도 실제로 일어나는 일입니다. 인간의 몸은 항상 다음 도파민 자극을 갈망합니다.
따라서 금전 관리 능력과 절제는 회복자들이 올바른 회복의 길을 찾는 데 매우 중요한 요소입니다. 돈은 그들을 다시 중독으로 끌어갈 수도 있고, 반대로 삶을 재건할 수 있는 자유를 줄 수도 있습니다. 그들은 유혹의 함정을 피하고 올바른 길을 선택하는 법을 배워야 합니다.
하루아침에 당신이 가진 모든 것과 알고 있던 모든 것을 잃어버린다고 상상해 보십시오. 과연 당신은 그 삶을 금방 다시 세울 수 있을까요. 상실의 고통과 혼란을 뚫고 다시 일어설 수 있는 절제력과 의지가 있다고 자신할 수 있을까요. 대부분의 사람들은 자신이 가진 모든 것—주변의 지지, 삶을 유지하는 수단, 익숙한 생활 방식—없이 살아가는 것을 상상조차 하기 어렵습니다.
회복자들은 회복의 길에 들어설 때 아무것도 가지고 있지 않습니다. 그들은 인생의 큰 장애물을 하나 넘었지만, 다음 장애물도 그만큼 어렵습니다. 중독이 없는 사람들은 이 현실을 온전히 이해하기 어렵습니다.